Палеонтологи отодвинули на 70 млн лет возникновение семейства змей и ящериц. В ходе исследований окаменелостей рептилии, которая принадлежала роду чешуйчатых, специалисты смогли установить ее истинный возраст.
Ученые из шести стран мира во главе с Майклом Калдуэллом из Альбертского университета исследовали окаменелые останки рептилии Megachirella Wachtleri, которые были обнаружены еще в 2003 году в Альпах, и выяснили, что род чешуйчатых появился в юрском периоде – свыше 168 млн лет назад.
Но проведенное исследование ученых осветило новые данные относительно происхождения отряда чешуйчатых. Компьютерная 3D – модель останков скелета помогла отнести найденную окаменелость к более древним предкам данного вида.
Последние свидетельства указывают на то, что предки ящериц появились в пермском периоде, свыше 257 млн лет назад.
Специалисты смогли составить генеалогическое древо отряда на основе морфологических и молекулярных данных.