«Время очень трудное. Очень тяжелый период мы переживаем. Про трагедию вы все знаете. И вокруг нее определенные силы целенаправленно пытаются стравить людей, на чужом горе нажиться. И страшно раскачивают ситуацию. Украина. Телефонный этот хулиган (имеется ввиду пранкер Евгений Вольнов, звонивший в морги Кемерово под видом сотрудников МЧС с требованием готовить места под 300 трупов — ред.) во всю мощь обзванивает наши морги. И уже число погибших чуть ли не насчитывает 600-700 человек (по официальным данным в результате пожара в кемеровском ТРЦ «Зимняя вишня» погибли 64 человека — ред.). Хотя ведь работают официальные органы, МЧС», — заявил Тулеев.
Он также рассказал об анонимных сообщениях о минировании шахт вокруг Новокузнецка. А также пяти кемеровских кафе. «Для чего это делается? Чтобы озлобились люди», — считает Тулеев.
По его мнению, теперь необходимо «достать реально» всех виновных и привлечь их к ответственности. «Должна быть настоящая справедливость. Свалится все на кого-нибудь сторожа, билетершу. Нет! Основные реальные виновники — привлечь к ответственности! Привлечь», — сказал глава региона.
Днем ранее на многотысячном митинге в центре Кемерово люди требовали привлечь к ответственности, в том числе и чиновников, а губернатора отправить в отставку. Сам Тулеев в то же время находился на совещании о ликвидации последствий пожара с участием прилетевшего в Кемерово президента Владимира Путина. Губернатор заявил, что в Кемерово приехала «вся оппозиционная сила». «Сегодня там где-то человек 200. Это вообще не родственники погибших. Это те, кто постоянно бузотерит», — сказал он.
Его первый зам Владимир Чернов, присутствовавший на митинге, на следующий день назвал протестную акцию спланированным мероприятием по «дискредитации власти».
Отставки в администрации губернатора все же последовали. Тулеев уволил политического вице-губернатора Алексея Зеленина и начальника департамента внутренней политики региона Нина Лопатина.
25 марта в результате пожара в кемеровском ТРЦ «Зимняя вишня» погибли 64 человека, в том числе 41 ребенок. 76 человек пострадали.