Группа китайско-американских инженеров Университета Карнеги — Меллона создала из обычного листа бумаги электрический актуатор, управляемый посредством импульсов, бегущих по полимерным дорожкам. Проводящий материал нанесли на бумагу при помощи 3D-принтера.
Полимерный материал, получающий разряд током, расширяется, заставляя всю конструкцию двигаться в заданном направлении. Работа ученых будет представлена на саммите CHI 18. Суть актуатора - небольшие размеры и способность бумаги принимать любые формы, когда для создания миниатюрного самоходного механизма не нужно конструировать моторчики.
В качестве полимера ученые использовали полилактид с добавлением графена, который при прохождении тока сгибается. Для конструирования моделей создана специальная программа, позволяющая просчитать количество и расположение полимерных дорожек на листе бумаги.